Eça de Queirós

Leer a Eça de Queirós es darse un baño de inteligencia: de sus novelas se sale menos ridículo, menos ñoño, menos enfático y más incisivo.

Además de ser uno de los mejores novelistas europeos, Eça de Queirós (1845-1900) escribió, durante los años en que ejerció de cónsul en París y Bristol, algunas de las más atractivas crónicas de la historia del periodismo. El nombre de Eça de Queirós no es tan sólo garantía de un talento que lo convirtió en el más grande escritor portugués de todos los tiempos; hablamos de algo todavía más infrecuente: de un creador por excelencia, de un demiurgo satánico y divino... Y de un genio.

Cartas de Inglaterra incluye las mejores crónicas que Eça de Queirós mandó al periódico brasileño Gazeta de Notícias. Escritas durante los años en que ejerció de cónsul en Bristol—el propio Eça manifestó sentir la necesidad de escribirlas «por higiene intelectual»—, son la suma de la visión privilegiada de un cosmopolita, de un escritor de talento que se acerca sin tapujos a la realidad y la analiza para hacérnosla más clara.

Encontramos aquí una voz propia, irónica, que tan pronto habla de política como de la Navidad, de los desmanes del mundo editorial como de la dominación británica de Egipto, de la figura de Lord Beaconsfield o del prestigioso y burlado Times. Son estas unas páginas brillantes, iluminadoras, que, a los cien años de su publicación no dejan de sorprender por su actualidad.
 

Txema Soria

El periodista vizcaíno Txema Soria se inicia en el mundo literario con esta novela compuesta por ocho relatos en donde se entrecruzan historias y personajes que malviven en las calles de una gran ciudad.

Con la novela negra como género y con una actitud existencialista Txema Soria retrata el lado oscuro de una localidad industrial, que podría ser cualquiera, en la que todos los personajes son “perdedores con un lado tierno”, según sus propias palabras: policías, prostitutas, detectives, periodistas o artistas acabados son algunos de sus héroes, todos ellos ahogados en el recuerdo de un pasado mejor y a los que les toca enfrentarse a un presente crítico.

El autor toma la música de los 80 para trasportarnos por su novela y el sexo sin amor pero con necesidad para hacernos sentir la soledad del ser humano. Todo ello, con un estilo directo, carente de descripciones y cercano al lenguaje cinematográfico donde Soria recorre los rincones más oscuros de la ciudad y del propio ser humano para presentarnos el hastío que produce la mediocridad y lo hace con la desesperación propia de quien posee solo sueños rotos.

Txema Soria es licenciado en Ciencias de la Información y ha trabajado en RNE, COPE, ETB2 y Onda Cero, donde fue jefe de programas entre 1991 y 1994. En la actualidad escribe en el periódico El Correo un artículo diario de crónica social, colabora con la cadena de televisión local, Bilbovisión y la revista En Boga. En el año 2004 publicó el libro “Guía sentimental de la ría”, un recorrido por las márgenes del Nervión.
 

Lobo Antunes

No dejo de maravillarme cada vez que leo a Lobo Antunes; el dominio de su lenguaje, es cierto que muchas veces críptico y hermético, su forma de escribir prosa, extraordinariamente musical me cautiva, siempre.  Desde que le descubrí (gracias a una entrevista hecha por Maria Luisa Blanco en Conversaciones con Lobo Antunes) y hasta hoy, no he hecho más que leerle. Y así es como he tropezado con Manual de Inquisidores una de sus obras tempranas en la que Antunes utiliza la dictadura de Salazar para contar desde dentro la vileza del poder.

A través de la memoria, como herramienta de narración y dividido en diferentes relatos Antunes desgrana la vida de unos personajes afectados por la relación que mantienen con uno de los ministros del dictador Salazar y nos desvela el daño que produce la tiranía, la opresión y dominación en el interior del ser humano. Una novela muy intimista que nos hace reflexionar sobre los perjuicios del abuso del poder.

 

Varios autores

 No sé quién eligió el nombre de “Pintxos” para presentar esta antología del relato que reúne a 14 cuentistas vascos, pero lo cierto es que no hace justicia a lo que uno se encuentra dentro, una vez ha tenido la paciencia de leer la letra pequeña de portada desechando la idea de que: éste, no es un libro de gastronomía, sino que es una recopilación de cuentos de artistas vascos.

Esta Antología nos llega gracias Mari José Olaziregi que hace una año presentó en la Feria de Frankfurt su libro titulado “An anthology of Basque Short stories” publicado por el Center for Basque Studies de la Universidad de Nevada, Reno, en Estados Unidos, y que hoy ha sido traducido al castellano bajo el confuso título mencionado.

El libro es una delicia, no sólo los relatos elegidos por su autora sino la forma en que cada escritor da paso a su relato; con una breve reflexión del por qué escriben. Además de escritores más universales como Atxaga, Lertxundi, Lizarralde o Sarrionandía he descubierto varios autores vascos que espero sigan traduciendo al castellano para poder disfrutarlos. Este es el caso de Iban Zaldua de Juan Garzia Garmendia y de Itziar Rozas. Los de Zaldua (que son 2) me han cautivado por su ironía y por la originalidad de sus temas, Juan Garzia Garmendia por la corrección en su lenguaje y por la forma en la que juega con todos, hasta con el lector y de Itziar Rozas su absoluta intensidad y su habilidad para ver los detalles más pequeños.

Y yo que al igual que el crítico literario Walter Benjamín al leer un buen cuento sentía un irrefrenable deseo de contárselo a alguien, no he podido reprimirme.
 

Manuel de la Herrán

 ¿Es posible construir máquinas sensibles mediante chips de silicio? ¿Cómo saber si una máquina es realmente sensible? ¿Y cómo saber que cualquier persona o animal lo es? Este imaginativo libro ofrece sorprendentes y originales respuestas a estas y otras interesantes preguntas, en una mezcla de humor, filosofía, ficción y ciencia.

La obra es capaz de provocar en el lector más escéptico importantes dudas acerca de lo que hasta ahora podían ser profundas convicciones sobre qué es el universo, la vida, la muerte y sobre todo, acerca de quiénes somos nosotros mismos. Muchas respuestas que los hombres han dado a las cuestiones fundamentales, se ponen en duda en este libro, combinando el respeto hacia las diversas creencias con un acentuado escepticismo, y añadiendo al resultado de todo esto, grandes dosis de autocrítica y buen humor.

La ciencia-ficción, la vida artificial, y la inteligencia artificial tienen algo en común: buscan respuestas a los grandes enigmas que siempre han planteado los filósofos utilizando analogías entre los elementos "reales" que se pretenden analizar (el universo, la vida y la inteligencia) y otros ficticios, simulados o imaginados.

Utilizando la construcción de un ser sensible inteligente artificial como hilo argumental, este libro plantea y aporta originales soluciones a multitud de dilemas que aparecen como resultado del análisis de las fantásticas posibilidades de esta realización.

La extensa serie de sorprendentes hipótesis y soluciones que propone este libro son una buena muestra de que es posible combinar especulación, humor, filosofía, ficción y ciencia en un tono coloquial y entretenido, sin dejar por ello de mostrar rigor científico y una dura autocrítica permanente, proyectando la mente del lector hacia un nuevo espacio de posibilidades existenciales hasta ahora ignorado.
 

Fernando Sorrentino

 Fernando Sorrentino publica una selección de sus mejores relatos, algunos clásicos, algunos inéditos. En Existe un hombre que tiene la costumbre de pegarme con un paraguas en la cabeza, se recogen relatos tan magistrales como La Corrección de los corderos, En defensa propia, En espera de una definición, Mera sugestión, Terapia exitosa, o Nuevas leyes inmobiliarias. La colección es estructuralmente rica y variada, presentándonos en 25 relatos una visión amplia de la narrativa de Fernando Sorrentino.

Desde que en 1969 publicara La regresión zoológica, Fernando Sorrentino se ha destacado por ser un maestro en el género del relato. Su dominio del lenguaje, su habilidad para manejar las situaciones límite y su enorme capacidad de creación, le han llevado a consagrarse como uno de los escritores de la ironía, el humor y la crítica burlesca en lengua castellana.

Fernando ha publicado diversas colecciones de cuentos, entre ellas la mencionada Imperios y servidumbres (1972), El mejor de los mundos posibles (1976), En defensa propia (1982), El rigor de las desdichas (1994). Asimismo se le deben el enigmático novelín Costumbres de los muertos (1996) y la novela Sanitarios centenarios.

Sorrentino (1942) sigue siendo, desde su Argentina natal, uno de los escritores más ácidos y sarcásticos de nuestro mundo. Es profesor de literatura en su ciudad natal y ejerce la crítica literaria en diversos medios de comunicación.
 

Jokin Muñoz

 Las cinco narraciones que contiene este libro tienen como telón de fondo las circunstancias que han condicionado la vida de los nacidos en los primeros años 60. En la primera de las narraciones, el autor se sumerge en el ambiente de la posguerra, del cual han llegado hasta él sólo los ecos. Las siguientes piezas narrativas se aproximan gradualmente al momento actual, y en ellas es constante la presencia de la violencia política (o, más exactamente, de los seres humanos que la practican y de los que la padecen), bien como telón de fondo, bien como elemento de primer plano.

No se trata, sin embargo, de un libro sobre el conflicto vasco, sino de una literatura rebosante de humanidad (y de crudeza) que se aproxima al universo de todos cuantos hemos tenido que aprender a vivir y convivir en ese contexto.
 

Rafael Mainar

 Rafael Mainar escribió este manual de periodismo en 1906. Hoy, un siglo después, conserva toda su vigencia y señala lo poco que han cambiado los pilares fundamentales de este oficio, hasta el extremo de que, siendo –hasta esta publicación- un libro sólo accesible para bibliófilos, es difícil encontrar un estudio sobre el periodismo español que no haga referencia a esta obra. En El arte del periodista Mainar sienta las bases de lo que hoy denominaríamos prensa moderna, con dotes casi premonitorias y, al mismo tiempo, capta con sentido crítico los usos políticos e intelectuales del momento. Desde la confección a la redacción, pasando por la actitud y la estructura, el autor nos ofrece, con una prosa precisa y directa, las claves del oficio de periodista de ayer, de hoy y del futuro.

 

Roberto Bolaño

 La literatura nazi en América es, en palabras de su autor, «una antología vagamente enciclopédica de la literatura filo-nazi producida en América desde 1930 a 2010, un contexto cultural que, a diferencia de Europa, no tiene conciencia de lo que es y donde se cae con frecuencia en la desmesura».

Escrita a imitación de los diccionarios de literatura, esta divertidísima obra de ficción disfrazada de manual se compone de las más variadas reseñas dedicadas a la vida y la obra de autores inexistentes de una literatura inexistente, y constituye una excelente parodia de la historia real de la literatura iberoamericana.

Con la publicación en 1996 de este diccionario de autores infames Roberto Bolaño llamó por primera vez la atención de la crítica, que alabó su originalidad y brillante inventiva. Hoy en día está considerado uno de los autores más importantes, renovadores e influyentes, y su obra, uno de los grandes logros de la literatura en lengua española de los últimos tiempos.
 

Varios autores

 Sin duda, la literatura americana es la que ha cultivado con más éxito el relato breve a lo largo de todo el siglo XX, y los autores reunidos en esta antología confirman que esa superioridad se mantiene en los albores del siglo XXI. Como señala Zadie Smith, dos son las preocupaciones básicas que crean el vínculo de unión en todas estas narraciones, por otro lado tan variadas y diferentes: la primera es el miedo a la muerte y la segunda, la publicidad. Ambas íntimamente ligadas. La muerte nos priva del cuerpo, de la conciencia, pero existe una segunda muerte que se analiza en estos relatos con mayor apasionamiento aún: la muerte de la autenticidad. La publicidad acecha en estas historias como una encarnación del mal en el mundo, algo que reemplaza la voz humana por textos publicitarios. A esto hay que añadir, sin duda alguna, el sentido del humor, otra de las características comunes de esta antología; sentido del humor que roza en ocasiones la ferocidad. Es ésta, pues, una asombrosa colección de relatos que pone de manifiesto la extraordinaria riqueza del panorama actual de la narrativa estadounidense y su heterogeneidad. Relatos que forman un coro melancólico. El coro de una generación quemada.

Autores que forman parte de esta selección: George Saunders, Matthew Klam, Judy Budnitz, Myla Goldberg, Jeffrey Eugenides, David Foster Wallace, Amanda Davis, Dave Eggers, Julia Slavin, A. M. Homes, Shelley Jackson, Stacey Richter, Aimee Bender, Ken Kalfus, Arthur Bradford, Jonathan Lethem, Sam Lipsyte, Rick Moody y Jonathan Safran Foer.