Buena salud global de los audiolibros
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El pasado 10 de septiembre tuvo lugar un encuentro internacional de tendencias en audio, organizado por la Asociación de Editores de Audio de Estados Unidos.
El evento atrajo a 137 participantes y expositores de Asia, Europa, Oriente Medio y América del Norte que debatieron sobre las condiciones actuales del mercado, el impacto de la IA y las previsiones en la industria del audiolibro.
Algunas de sus conclusiones fueron que el mercado de audiolibros en Europa está ganando impulso. Así, el 46% de los lectores alemanes señalaron haber escuchado un audiolibro o un podcast en el último año, y casi un tercio de todos los lectores franceses y españoles lo han hecho.
En general, se estima que el mercado mundial de audiolibros alcanzará un valor de 6.830 millones de dólares en 2023 y se espera que las ventas alcancen los 8.670 millones de dólares en 2024. Según Colin Hauer, director ejecutivo de Hörbuch Hamburg, una de las editoriales de audiolibros más importantes de Alemania, se estima que los ingresos totales para 2022 sean de alrededor de 300 millones de euros.
Chantal Restivo-Alessi, directora digital y directora ejecutiva de lenguas extranjeras internacionales de HarperCollins, señaló diferencias significativas entre países como Alemania, con su consolidada historia de audiolibros, y los mercados emergentes de Europa y América Latina. En Suecia, por ejemplo, los audiolibros ahora representan el 35% de los ingresos de las editoriales, y el 64% de las unidades vendidas son audiolibros.
Un estudio reciente allí clasificó a los oyentes en tres grupos principales: repetidores (que escuchan los mismos libros varias veces); intercambiadores (que prueban muchos libros antes de decidirse); y superusuarios (que consumen grandes cantidades de contenido).
En Estados Unidos Audible es, con diferencia, la plataforma más dominante en el mercado de audiolibros. En Japón, un mercado donde los audiolibros eran prácticamente desconocidos antes de que Audible entrara en el negocio, la empresa enfrentó desafíos iniciales para convencer a los editores de la viabilidad del formato. Allí, la empresa hizo hincapié en el uso de narradores famosos y la colaboración con autores de alto perfil como Haruki Murakami para generar interés.
En mercados más establecidos como Estados Unidos y el Reino Unido, el enfoque se ha desplazado hacia la innovación en la distribución de contenido y los modelos de monetización. Audible, por ejemplo, ha introducido un nuevo modelo de regalías que ofrece más flexibilidad a los editores y creadores para monetizar su contenido en diferentes patrones de consumo.
La conferencia también exploró la diversidad del modo comercial en diferentes mercados y plataformas. Lee Jarit, de Audible, explicó que si bien el modelo de crédito ha tenido éxito en mercados establecidos como Estados Unidos, Audible utiliza modelos de «todo lo que pueda escuchar» en mercados emergentes para aumentar las audiencias y familiarizar a los consumidores con el formato.
Spotify por su parte está explorando aplicaciones de IA para el descubrimiento y las recomendaciones de contenido, mientras que Audible ha presentado una herramienta de búsqueda impulsada por IA llamada «Maven» para ayudar a los clientes a encontrar títulos específicos utilizando lenguaje conversacional.
Algunos problemas comunes incluyen la adaptación a diferentes marcos de derechos de autor y derechos de los traductores en los distintos países y la educación de los consumidores en los mercados emergentes sobre los audiolibros como formato. A pesar de estos desafíos, las perspectivas generales para el mercado mundial de audiolibros siguen siendo positivas.
La industria continúa innovando, y las empresas exploran nuevas formas de involucrar a los oyentes, desde producciones multicast hasta experiencias de audio inmersivas utilizando tecnologías como las desarrolladas por Dolby Atmos, que también fue expositor en el evento. Su tecnología potencialmente permite a los productores crear producciones multicast más sólidas.
En el Reino Unido, por ejemplo, que ya tiene una rica tradición de radioteatro, los productores están más acostumbrados a crear experiencias altamente inmersivas, a menudo incorporando efectos de sonido y múltiples narradores para mejorar la narración.
El consenso en el evento fue que, a medida que el mercado de audiolibros madure, el enfoque seguirá estando en la creación de contenido de alta calidad, la mejora de los mecanismos de descubrimiento y la adaptación a las preferencias locales, al tiempo que se aprovechan las capacidades de distribución global.
