Cambio estructural y generacional en cómo la gente lee libros

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Un estudio reciente del Pew Research Center sobre los hábitos de lectura en Estados Unidos muestra que el formato impreso continúa dominando frente a las alternativas digitales.

En octubre de 2025, el 75% de los adultos estadounidenses afirmó haber leído al menos un libro, total o parcialmente, en los últimos doce meses, una cifra que se ha mantenido bastante estable desde 2011.

El libro en papel sigue siendo el líder en los hábitos de lectura de los estadounidenses, aunque está experimentado un descenso gradual en la última década. La proporción de adultos que leyeron un libro físico en los últimos 12 meses cayó del 72% en 2011 al 64% en la encuesta realizada en octubre de 2025. En claro contraste con la lenta caída del papel, los formatos digitales han mostrado un crecimiento constante y notable, reflejando un cambio estructural en cómo la gente lee libros.

La lectura de libros digitales casi se ha duplicado con el paso del tiempo, pasando de atraer a un 17% de los lectores en 2011 a un 31% en 2025. Por su parte, la popularidad de los audiolibros es la que ha experimentado el salto más pronunciado, al más que duplicar su alcance, creciendo de un modesto 11% en 2011 al 26% en 2025.

Este crecimiento en el ecosistema digital no es uniforme, sino que está fuertemente impulsado por factores generacionales, educativos y demográficos. El análisis destaca los siguientes patrones clave que explican el auge digital:

• Brecha generacional a favor de lo digital: Los adultos menores de 50 años muestran una mayor inclinación hacia los formatos electrónicos y de audio. De hecho, el 4 % de los jóvenes menores de 30 años leyó un ebook en el último año, una cifra que supera con creces a la de las generaciones mayores.
• Influencia del nivel educativo: Los graduados universitarios consumen libros a un ritmo mucho mayor (88% en total), y son grandes impulsores del formato digital, con un 42% que consume ebooks y un 35 % que escucha audiolibros. En comparación, solo el 20 % de los adultos con educación secundaria o inferior utiliza ebooks y el 17% escucha audiolibros.
• Preferencias por origen étnico: Mientras que los estadounidenses de raza blanca son los más propensos a preferir el formato impreso (67%), los estadounidenses de origen asiático destacan de manera sobresaliente en la lectura digital, con un 42% que reporta haber leído un ebook en el último año.

En conclusión, aunque el papel sigue siendo el formato dominante, el mercado de la lectura se está  diversificado significativamente gracias a las generaciones más jóvenes y a los grupos con mayor nivel educativo, quienes han normalizado el uso de alternativas digitales como los ebooks y los audiolibros.